Pour protéger les oiseaux à Madagascar, quatre personnes passionnées ont fondé Young Birding Association. Aujourd’hui, à cinq ans d’existence, ils font découvrir, sensibilisent et révèlent les secrets de ces animaux dont la valeur est souvent ignorée. Rencontre avec Lova Dinah Sahondramirantsoa, secrétaire de l’association.
Une aide aux oiseaux ?
Nous sommes quatre avec Billy Rakotomanga, le président, Santatra Tontotrasa et Mihaja Randrianjaka. Ils sont tous les trois spécialisés dans l’étude des oiseaux. Nous avons remarqué que certains oiseaux à Madagascar commencent à être en voie de disparition : ce sont le Helmet Vanga, le Long tailed ground roller et le Red owl — les trois sont sur notre logo.
Il n’y a pas vraiment d’initiative nationale pour les protéger. Pourtant, les oiseaux contribuent au développement du tourisme à Madagascar. Si la saison du tourisme classique est ouverte d’avril à septembre, celle entre novembre et avril est destinée à ceux qui aiment observer les animaux en hibernation et les oiseaux. On parle par exemple de flamants roses à Tsimanampetsotsa. La partie d’Andasibe et Belo sur Mer sont également de vrais repères d’oiseaux.
Une approche spéciale ?
Nous avons remarqué que les jeunes commençaient à s’intéresser aux questions de préservation des oiseaux. Nous faisons des sensibilisations tout en leur apprenant la fonction reproductrice de ces animaux. Les oiseaux apportent la graine à semer pour certains arbres. Pour le baobab, par exemple, c’est la graine que l’oiseau a consommée, digérée et rejetée qui le permet de se reproduire. Pour cette raison, les oiseaux ont une grande responsabilité dans la protection de l’environnement.
Nous sensibilisons ainsi sur leur préservation, à travers des techniques qui correspondent aux locaux, pour que cela ne devienne pas une menace pour leur quotidien. Nous organisons aussi des visites gratuites pour les jeunes afin qu’ils aient des notions en plus. Ce sont des programmes de renforcement de capacité mais aussi de découverte que nous organisons nous-mêmes. Et vu que nous sommes dans le tourisme, nous proposons aussi un circuit de découverte aux agences de voyages.
Chacun sa fonction ?
Hormis sa fonction reproductrice, chaque oiseau a un rôle. Par exemple, le Madagascar Pochard (Aythya innotata) a une responsabilité écologique à travers la régulation aquatique : elle se nourrit d’algues, de plantes aquatiques et de petits invertébrés, contribuant à maintenir l’équilibre des zones humides. Elle joue un rôle dans la dissémination de graines aquatiques, favorisant la diversité végétale. Nous avons aussi le Madagascar Red Owl (Tyto soumagnei), un prédateur nocturne de petits mammifères et d’insectes, elle aide à contrôler les populations de rongeurs dans les forêts, évitant les déséquilibres dans les écosystèmes forestiers.
Elle vit dans des habitats forestiers préservés et sa disparition signale une dégradation grave. Le Sakalava Rail (Zapornia olivieri) qui est insectivore est un petit prédateur, il participe à la régulation de petits invertébrés aquatiques. C’est une espèce parapluie : sa protection entraîne celle d’autres espèces vivant dans les mêmes marécages. Ce sont tous des oiseaux endémiques menacés à Madagascar.
Quelles sont ses réelles menaces ?
La vraie menace des oiseaux est leur domestication : par manque de moyens, certaines personnes les capturent et les vendent dans la capitale ou ailleurs. L’exploitation est aussi assez commune. À ces menaces s’ajoutent les prédateurs et les variations de l’environnement. Nos objectifs se résument en trois mots : prévention, protection et préservation. Dans nos sensibilisations, nous parlons de l’effet de la capture sur le développement de ces volatiles et de leur besoin d’espace. Nos projets, sur les deux années à venir, sont de continuer les renforcements de capacité dans un but global de donner de l’emploi aux jeunes des localités concernées afin qu’ils puissent accueillir les touristes. Nous travaillons également sur les contributions financières et matérielles pour que ces jeunes puissent, à leur tour, former et faire découvrir la valeur des oiseaux et de l’environnement en général.
Propos recueillis par Rova Andriantsileferintsoa
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Le 12 août, on célèbre la Journée mondiale de la jeunesse. À Madagascar, cette journée a de quoi occuper un stade entier — les moins de 25 ans représentent plus de 60% de la population. Autrement dit, les jeunes ne sont pas l'avenir de Madagascar. Ils sont déjà le présent, et ils ont l'air pressés. Dans l'entrepreneuriat, ils sont de plus en plus nombreux à se lancer, à créer, à risquer — souvent sans filet, souvent sans aide, mais toujours avec cette énergie un peu folle qui fait qu'on se demande s'ils dorment vraiment la nuit. En culture, les nouvelles sont encore meilleures. Aina Rasamoelina vient de décrocher le Prix RFI Instrumental Afrique. Miangaly Elia rafle le Prix Paritana 2026. Madagascar rayonne, et ce sont des mains jeunes qui tiennent la torche. Alors oui, on pourrait s'arrêter là, applaudir et rentrer chez soi satisfait. Mais ce serait passer à côté d'une chose essentielle. La fougue, ça brûle fort — et parfois, ça brûle vite. Une flamme sans direction peut éclairer autant qu'elle peut consumer. C'est là que les aînés entrent en scène — pas pour reprendre le gouvernail, mais pour montrer où sont les récifs. Les jeunes ont la force, les vieux ont l'expérience, comme on dit. Ce n'est pas un combat de générations — c'est une question d'équipage. Partagez vos réussites, mais aussi vos échecs. Surtout vos échecs, d'ailleurs — ils enseignent mieux que n'importe quel manuel. À Madagascar, la barque avance. Il faut juste s'assurer que tout le monde rame dans le même sens.
Sookany Trophy
Sookany Trophy, du 17 au 19 juillet à Antsiranana
