Situé à une vingtaine de kilomètres de la Capitale, le centre hospitalier de santé mentale Saint Benoît Menni à Imerintsiatosika accueille des personnes de toute l’Île et même de l’étranger pour bénéficier d’une prise en charge. Selon les statistiques en termes d’hospitalisation, la schizophrénie est le premier trouble représentant 30 à 35 % des admissions, suivies des addictions et de la dépression. La moyenne d’âge toute pathologie confondue se situe entre 32-33 ans. Pour comprendre ce qu’est la santé mentale, il faut se référer à la définition de l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) : la santé mentale est un état de bien-être qui nous permet d’affronter les sources de stress de la vie, de réaliser notre potentiel, de bien apprendre et de bien travailler, et de contribuer à la vie de la communauté. « Avoir une bonne santé mentale, c’est donc trouver un équilibre entre le physique, le psychique et le social » affirme Dr Christian Ramparany, directeur médical au sein du centre hospitalier Saint Benoît Menni. La 31^ème journée mondiale de la santé mentale est célébrée le 10 octobre et cette année, elle sera sous le thème « La santé mentale est un droit humain universel. » « Le domaine de la santé mentale concerne tout le monde, car nous n’avons pas les mêmes capacités à faire face au stress du quotidien. Personne n’est à l’abri d’une pathologie mentale. Il n’y a aucune distinction de classe sociale ou de genre. »

À Madagascar, le volet de la santé mentale est le parent pauvre de la médecine. Le pays ne compte que 22 psychiatres pour environ 28 millions d’habitants alors que la norme préconisée par l’OMS est de 1 psychiatre pour 30 000 habitants. Malgré les clichés vis-à-vis des psychiatres considérés comme des prescripteurs de médicaments surtout dans les années 60-70, aujourd’hui, les recherches prouvent que la prise en charge ne doit pas se limiter aux médicaments. En termes de pathologie, l’apparition des troubles mentaux est causée par plusieurs facteurs notamment la prédisposition génétique, mais aussi les facteurs environnementaux (vivre en permanence dans le stress, une situation familiale difficile, le chômage, le harcèlement moral ou sexuel au travail ou scolaire…) « Dans certaines pathologies, les premières lignes de traitement ne sont pas la médication. Par exemple, pour le cas de dépression chez les jeunes ou les enfants, la prise en charge commence par la psychothérapie, l’approche psychosociale et l’accompagnement des parents. Il en est de même pour les troubles anxieux, ce seront des thérapies cognitivo-comportementales, apprendre à la personne à utiliser ses propres ressources pour faire face au stress du quotidien» Il est à noter que la santé mentale est encore mal perçue au niveau de la société malgache. « Nous sommes dans une société où il y a encore des tabous et des croyances sur les pathologies mentales. Il y a également la honte de la famille vis-à-vis de l’entourage. Les gens n’ont plus la capacité de réfléchir et de s’informer et tombent facilement dans le jugement. » Raison pour laquelle, le centre se tourne aussi vers la sensibilisation et surtout la prévention. « Nous organisons des événements culturels hors les murs de l’hôpital, et nous sommes aussi sollicités à participer à des émissions radiophoniques ou télévisées. Dernièrement, nous avons décidé d’aller vers les écoles, d’abord locales aux alentours d’Imerintsiatosika et d’élargir vers les écoles en ville. Il faut savoir que les troubles mentaux débutent généralement à l’adolescence. »

*Pour le respect des personnes, leurs noms ont été changés.

Texte : Aina Zo Raberanto
Photos : Andriamparany Ranaivozanany